영어 문법을 공부하다 보면 가장 자주 만나게 되는 표현 중 하나가 바로 to부정사입니다. 특히 영어 초급 학습자들이 반드시 알아야 하는 문법이 바로 to부정사의 명사적 용법인데요. 학교 시험, 내신, 수능, 토익, 영어 회화까지 폭넓게 사용되기 때문에 기초 단계에서 정확하게 이해하는 것이 중요합니다.
이번 글에서는 to부정사의 명사적 용법 뜻, 형태, 해석 방법, 자주 쓰는 동사, 동명사와의 차이점, 시험 포인트까지 한 번에 정리해 드리겠습니다.
to부정사란?
to부정사는 기본적으로 다음과 같은 형태를 가집니다.
to+동사원형
예시:
- to eat
- to study
- to play
- to travel
to부정사는 문장에서 명사, 형용사, 부사 역할을 할 수 있는데, 이번 글에서는 그중에서도 명사처럼 쓰이는 명사적 용법을 집중적으로 살펴보겠습니다.
to부정사의 명사적 용법이란?
to부정사가 명사처럼 사용되는 것을 말합니다.
보통 다음과 같이 해석합니다.
- “~하는 것”
- “~하기”
예문:
- I like to read books.
→ 나는 책 읽는 것을 좋아한다.
여기서 to read는 “읽는 것”이라는 의미로 쓰여 명사 역할을 하고 있습니다.
to부정사의 명사적 용법 3가지 역할
to부정사의 명사적 용법은 문장에서 크게 세 가지 역할을 합니다.
- 주어 역할
- 목적어 역할
- 보어 역할
각각 자세히 알아보겠습니다.
to부정사의 명사적 용법 — 주어 역할
to부정사가 문장의 주어 자리에 오는 경우입니다.
예문:
- To exercise is good for your health.
→ 운동하는 것은 건강에 좋다.
여기서 To exercise가 문장의 주어입니다.
중요한 점은:
- to부정사가 주어로 쓰이면 3인칭 단수 취급을 합니다.
예문:
- To learn English takes time.
→ 영어를 배우는 것은 시간이 걸린다.
다만 실제 영어 회화에서는 다음처럼 가주어 it을 사용하는 경우가 훨씬 많습니다.
- It is important to study English.
→ 영어를 공부하는 것은 중요하다.
이 표현은 영어 시험에서도 매우 자주 출제됩니다.
to부정사의 명사적 용법 — 목적어 역할
가장 자주 사용되는 형태입니다.
동사 뒤에서 “~하는 것”이라는 의미로 목적어 역할을 합니다.
예문:
- I want to play with you.
→ 나는 너와 놀기를 원한다. - She wants to learn English.
→ 그녀는 영어를 배우기를 원한다. - They decided to travel abroad.
→ 그들은 해외여행 가기로 결정했다.
to부정사를 목적어로 쓰는 대표 동사
영어 시험에서 매우 중요한 부분입니다.
다음 동사들은 뒤에 주로 to부정사를 목적어로 사용합니다.
| 동사 | 의미 |
|---|---|
| want | 원하다 |
| hope | 바라다 |
| wish | 희망하다 |
| plan | 계획하다 |
| decide | 결정하다 |
| promise | 약속하다 |
| expect | 기대하다 |
| agree | 동의하다 |
| need | 필요로 하다 |
예문:
- He hopes to visit the city again.
→ 그는 그 도시를 다시 방문하기를 바란다. - She plans to visit her mom this weekend.
→ 그녀는 이번 주말에 엄마를 방문할 계획이다. - Jake decided to buy a computer.
→ Jake는 컴퓨터를 사기로 결정했다.
시험에 자주 나오는 핵심 포인트
학교 시험에서는 다음과 같은 문제가 자주 출제됩니다.
예시 문제
I decided ( ) English harder.
- study
- studying
- to study
- studied
정답은 3번 to study입니다.
왜냐하면 decide는 목적어로 to부정사를 쓰는 동사이기 때문입니다.
to부정사의 명사적 용법 — 보어 역할
to부정사가 보어 자리에서 사용되기도 합니다.
주어를 설명하는 역할을 합니다.
예문:
- Her dream is to become a famous singer.
→ 그녀의 꿈은 유명한 가수가 되는 것이다. - My goal is to study abroad.
→ 나의 목표는 유학 가는 것이다.
여기서 to부정사는 “무엇이 되는 것”, “무엇을 하는 것”이라는 의미로 주어를 보충 설명합니다.
to부정사와 동명사를 둘 다 사용하는 동사
일부 동사는 to부정사와 동명사를 모두 목적어로 사용할 수 있습니다.
대표 동사:
- like
- love
- hate
- begin
- start
- continue
예문:
- Sarah loves watching action movies.
- Sarah loves to watch action movies.
두 문장 모두 자연스럽습니다.
to부정사와 동명사의 차이
많은 영어 학습자들이 헷갈려하는 부분입니다.
기본적으로:
- to부정사 → 미래 느낌, 의도, 계획
- 동명사 → 경험, 일반적 행동
이라는 차이가 있습니다.
하지만 실제 시험에서는 의미가 완전히 달라지는 동사들이 중요합니다.
의미가 달라지는 중요 동사 정리
remember
remember + to부정사
→ 앞으로 할 일을 기억하다
- Remember to lock the door.
→ 문 잠그는 것을 기억해.
remember + 동명사
→ 과거에 한 일을 기억하다
- I remember meeting him.
→ 나는 그를 만났던 것을 기억한다.
forget
forget + to부정사
→ 해야 할 일을 잊다
- Don’t forget to call me.
→ 나에게 전화하는 것을 잊지 마.
forget + 동명사
→ 했던 일을 잊다
- He forgot sending the email.
→ 그는 이메일을 보냈던 것을 잊었다.
try
try + to부정사
→ ~하려고 노력하다
- She tried to solve the problem.
→ 그녀는 문제를 해결하려고 노력했다.
try + 동명사
→ 시험 삼아 해보다
- Try using this app.
→ 이 앱을 한번 사용해 봐.
이 부분은 중학교 내신과 영어 문법 시험에서 매우 자주 출제됩니다.
영어 회화에서 자주 쓰이는 to부정사 표현
실제 회화에서 많이 사용하는 표현들도 함께 익혀두면 좋습니다.
- I want to eat chicken.
→ 치킨 먹고 싶다. - We hope to see you again soon.
→ 곧 다시 만나길 바랍니다. - He plans to exercise every day.
→ 그는 매일 운동할 계획이다. - I hope to be a vet.
→ 나는 수의사가 되기를 희망한다.
짧은 문장부터 반복 연습하면 자연스럽게 익힐 수 있습니다.
to부정사의 명사적 용법 공부 방법
영어 독학을 하는 학습자라면 다음 순서로 공부해 보세요.
1단계: 자주 쓰는 동사 암기
want, hope, decide, plan 같은 동사를 먼저 익히세요.
2단계: 짧은 문장 반복
- I want to eat.
- I want to sleep.
- I want to study.
이처럼 패턴으로 반복하면 효과적입니다.
3단계: 동명사와 비교 학습
remember, forget, try 같은 동사는 반드시 비교해서 공부하세요.
4단계: 직접 문장 만들기
자신의 일상으로 문장을 만들어 보세요.
예시:
- I plan to study English tonight.
- I hope to travel to Japan someday.
to 부정사 연습문제
마무리 정리
to부정사의 명사적 용법은 영어 문법의 가장 기본이면서도 가장 중요한 개념 중 하나입니다.
핵심만 다시 정리하면:
- 형태: to + 동사원형
- 해석: “~하는 것”, “~하기”
- 역할:
- 주어
- 목적어
- 보어
- 목적어로 쓰는 대표 동사:
- want
- hope
- plan
- decide
- expect 등
또한 동명사와 함께 쓰이는 동사들의 의미 차이까지 정리해 두면 영어 시험과 영어 회화 모두에 큰 도움이 됩니다.
영어 문법은 단순 암기보다 반복 노출과 문장 연습이 훨씬 중요합니다. 짧은 문장을 꾸준히 읽고 말하면서 자연스럽게 익혀 보세요.