영어 문장을 읽다 보면 “관계대명사 + be동사”가 사라진 형태를 자주 보게 됩니다. 영어 초급 학습자들은 이런 문장을 보면 “왜 동사가 없지?” 혹은 “왜 갑자기 분사가 나오지?” 하고 헷갈리는 경우가 많습니다. 하지만 원리를 이해하면 생각보다 아주 간단합니다.
이번 글에서는 영어 문법에서 매우 자주 등장하는 관계대명사 + be동사의 생략에 대해 쉽게 정리해 드리겠습니다. 또한 현재분사와 과거분사의 차이, 명사를 수식하는 방법, 실제 회화와 독해에서 어떻게 쓰이는지도 함께 살펴보겠습니다.
관계대명사 + be동사 생략이란?
영어에서는 주격 관계대명사(who, which, that) + be동사 뒤에 현재분사(-ing) 또는 과거분사(p.p.)가 올 경우, 관계대명사와 be동사를 생략할 수 있습니다.
예문을 먼저 보겠습니다.
- The girl who is singing on the stage is my cousin.
- The girl singing on the stage is my cousin.
두 문장은 같은 의미입니다.
해석:
“무대에서 노래하고 있는 소녀는 내 사촌이다.”
여기서:
- who is → 생략
- singing → 남아서 앞의 명사 girl을 꾸며 줌
즉, 분사가 형용사처럼 명사를 수식하게 되는 것입니다.
왜 생략할까?
영어는 불필요한 반복을 줄이고 문장을 더 자연스럽고 간결하게 만드는 특징이 있습니다.
다음 두 문장을 비교해 보세요.
- The man who is standing over there is my teacher.
- The man standing over there is my teacher.
두 번째 문장이 더 짧고 자연스럽게 느껴집니다. 그래서 원어민들은 실제 회화와 글쓰기에서 생략형을 매우 자주 사용합니다.
특히 영어 독해, 영어 회화, 토익, 수능 영어에서도 자주 등장하는 핵심 문법입니다.
현재분사와 과거분사의 차이
관계대명사 + be동사 생략을 이해하려면 현재분사와 과거분사의 의미를 먼저 알아야 합니다.
현재분사 (-ing)
형태:
동사원형 + ing
의미:
- 능동 (~하는)
- 진행 (~하고 있는)
예문:
- a boy running
- a crying baby
- students studying in the library
해석:
- 달리고 있는 소년
- 울고 있는 아기
- 도서관에서 공부하고 있는 학생들
즉, 직접 행동을 하는 느낌입니다.
과거분사 (p.p.)
형태:
보통 동사 + ed
(불규칙 변화도 있음)
의미:
- 수동 (~된)
- 완료 (~된 상태)
예문:
- broken glass
- cooked chicken
- books written by Shakespeare
해석:
- 깨진 유리
- 요리된 닭고기
- 셰익스피어에 의해 쓰인 책들
즉, 행동을 당하는 느낌입니다.
관계대명사 + be동사 생략 구조
현재분사가 오는 경우
기본 구조
명사 + who/which/that + be동사 + 현재분사
↓
명사 + 현재분사
예문
- The students who are studying in the library are quiet.
- The students studying in the library are quiet.
해석:
“도서관에서 공부하고 있는 학생들은 조용하다.”
여기서 studying은 students를 꾸며주는 역할을 합니다.
또 다른 예문입니다.
- People who are waiting for the bus look tired.
- People waiting for the bus look tired.
해석:
“버스를 기다리고 있는 사람들은 피곤해 보인다.”
과거분사가 오는 경우
기본 구조
명사 + who/which/that + be동사 + 과거분사
↓
명사 + 과거분사
예문
- The cake which was baked this morning smells good.
- The cake baked this morning smells good.
해석:
“오늘 아침에 구워진 케이크는 좋은 냄새가 난다.”
또 다른 예문입니다.
- The car which was made in Germany is expensive.
- The car made in Germany is expensive.
해석:
“독일에서 만들어진 자동차는 비싸다.”
made는 car를 수식하는 과거분사입니다.
명사를 꾸미는 분사의 위치
영어 문법에서는 분사가 명사를 꾸밀 때 위치가 중요합니다.
분사 하나만 있을 때 → 명사 앞
- a sleeping baby
- boiled eggs
- fallen leaves
해석:
- 잠자는 아기
- 삶은 달걀
- 떨어진 나뭇잎
짧은 표현은 보통 명사 앞에 옵니다.
긴 수식어가 있을 때 → 명사 뒤
- the girl singing on the stage
- the books written by my father
- the students studying in the classroom
설명이 길어지면 명사 뒤에서 꾸며 줍니다.
이 형태가 바로 관계대명사 + be동사가 생략된 구조입니다.
전치사구와 형용사구도 생략 가능
현재분사나 과거분사뿐 아니라, 전치사구나 형용사구 앞에서도 관계대명사 + be동사를 생략할 수 있습니다.
전치사구 예문
- The lamp which is on the wall is broken.
- The lamp on the wall is broken.
해석:
“벽에 있는 램프는 고장 났다.”
형용사구 예문
- There is tea which is ready for you.
- There is tea ready for you.
해석:
“당신을 위해 준비된 차가 있습니다.”
영어 독해에서 중요한 이유
관계대명사 생략은 영어 독해에서 매우 중요합니다.
초급 학습자들은 다음과 같은 문장을 보면 해석이 막히는 경우가 많습니다.
- The boy standing near the door waved at me.
하지만 원래 문장은:
- The boy who was standing near the door waved at me.
이렇게 생각하면 훨씬 쉽게 이해할 수 있습니다.
즉, 독해할 때는:
- 분사를 찾고
- 앞 명사를 확인한 뒤
- 숨겨진 관계대명사 + be동사를 떠올리면 됩니다.
이 습관이 생기면 긴 영어 문장도 훨씬 쉽게 읽을 수 있습니다.
영어 회화와 라이팅에서도 자주 사용
원어민들은 짧고 자연스러운 표현을 좋아하기 때문에 관계대명사 생략을 매우 많이 사용합니다.
예문:
- Do you know the man talking to Sarah?
- I bought a bag made in Italy.
- Look at the dog sleeping on the sofa.
이런 표현들은 영화, 드라마, 뉴스, 영어 원서에서도 매우 자주 등장합니다.
관계대명사 생략 연습문제
초급 학습자가 꼭 기억해야 할 핵심 정리
현재분사
- 능동 의미
- ~하고 있는
- 명사가 직접 행동함
예:
- a girl singing
- people waiting
과거분사
- 수동 의미
- ~된
- 명사가 행동을 당함
예:
- a broken window
- books written in English
관계대명사 + be동사 생략 가능 조건
다음 구조일 때 가능합니다.
- who/which/that + be + 현재분사
- who/which/that + be + 과거분사
- who/which/that + be + 전치사구
- who/which/that + be + 형용사구
마무리
관계대명사 + be동사의 생략은 처음에는 어렵게 느껴질 수 있지만, 원리를 이해하면 영어 문장을 훨씬 자연스럽게 읽고 말할 수 있게 됩니다.
특히 영어 독해와 문장 구조 분석에서 매우 중요한 문법이므로 꼭 익혀 두시는 것이 좋습니다.
핵심은 다음 한 문장으로 정리할 수 있습니다.
“관계대명사 + be동사가 생략되고, 남은 분사가 앞의 명사를 꾸민다.”
이 원리만 기억하셔도 영어 문장을 보는 눈이 훨씬 좋아질 것입니다.