안녕하세요! 영어가 어렵게 느껴지는 학습자 여러분, 그리고 영어 문법의 기초를 탄탄히 다지고 싶은 모든 분들을 위해 준비했습니다.
오늘 우리가 함께 정복할 주제는 바로 ‘동명사(Gerund)’입니다. 이름만 들으면 “동사야? 명사야?” 하고 헷갈릴 수 있지만, 사실 알고 보면 문장을 풍부하게 만들어주는 아주 고마운 녀석이랍니다. 이 포스팅 하나로 동명사의 개념부터 시험에 자주 나오는 활용법까지 완벽하게 정리해 드릴게요!
동명사란 무엇일까요? (개념 잡기)
동명사는 한자 뜻 그대로 ‘동사의 성질을 가진 명사’를 말합니다. 쉽게 말해 동사 뒤에 -ing를 붙여서, 문장에서 명사처럼 사용하는 것이죠.
- 형태: 동사원형 + -ing
- 해석: ~하기, ~하는 것
예를 들어, ‘swim(수영하다)’이라는 동사에 -ing를 붙여 ‘swimming’이 되면 ‘수영하는 것’이라는 명사가 됩니다. 이제 이 단어는 문장에서 주인공(주어)이 되기도 하고, 행동의 대상(목적어)이 되기도 합니다.
동명사의 3가지 주요 역할
동명사는 명사 친구이기 때문에 명사가 들어갈 수 있는 자리에는 어디든 갈 수 있습니다. 크게 주어, 목적어, 보어 세 가지 역할을 하죠.
① 주어 역할 (~하는 것은/이)
문장의 맨 앞에 와서 주인공 역할을 합니다. 여기서 아주 중요한 규칙 하나! **동명사가 주어로 쓰이면 무조건 ‘단수 취급’**을 합니다. 뒤에 나오는 동사를 쓸 때 주의해야 해요.
- Watching movies is fun. (영화들을 보는 것은 재미있다.)
- Tip: ‘movies’가 복수형이라도 진짜 주어는 ‘watching’이기 때문에 ‘are’가 아닌 ‘is’를 씁니다.
- Speaking in English is difficult. (영어로 말하는 것은 어렵다.)
② 목적어 역할 (~하는 것을)
동사 뒤에 와서 그 행동의 대상을 나타내거나, 전치사(in, at, of, about 등) 뒤에 옵니다.
- He enjoys playing the violin. (그는 바이올린 연주하는 것을 즐긴다.)
- I’m interested in playing tennis. (나는 테니스 치는 것에 관심이 있다.)
- 전치사 ‘in’ 뒤에는 반드시 명사나 동명사가 와야 해요.
③ 보어 역할 (~하는 것이다)
주어의 정체나 상태를 보충 설명해 줍니다. 보통 ‘A는 B다’라는 구조에서 B 자리에 쓰입니다.
- My hobby is listening to music. (나의 취미는 음악을 듣는 것이다.)
- My hobby is making photo albums. (나의 취미는 사진 앨범을 만드는 것이다.)
핵심 포인트: 동명사를 목적어로 쓰는 동사들
영어 공부를 하다 보면 가장 머리 아픈 부분이 “이 동사 뒤에는 to를 쓸까, -ing를 쓸까?” 하는 고민일 거예요. 이건 규칙보다는 동사들의 ‘취향’이라서 눈으로 익히는 것이 가장 빠릅니다.
① 동명사(-ing)만 좋아하는 동사 (MEGAPASS 등 암기법 활용)
이 친구들은 뒤에 반드시 동명사가 와야 자연스럽습니다.
- 종류: enjoy(즐기다), practice(연습하다), finish(끝내다), keep(계속하다), mind(꺼리다), avoid(피하다), stop(그만두다) 등
- 예문: I practice swimming every morning. (나는 매일 아침 수영을 연습한다.)
② to부정사만 좋아하는 동사
- 종류: want, agree, plan, decide, hope, wish, promise 등
- 예문: I want to go home. (나는 집에 가고 싶다.)
③ 둘 다 좋아하는 ‘박애주의’ 동사
동명사와 to부정사 둘 다 와도 뜻이 변하지 않거나 비슷하게 쓰이는 경우입니다.
- 종류: like, love, start, begin, hate 등
- 예문: She likes playing tennis. (= She likes to play tennis.)
[고급 팁] 동명사 vs 현재분사, 어떻게 구분할까?
시험에 단골로 출제되는 유형입니다! 둘 다 똑같이 생긴 ‘동사원형-ing’ 형태라서 헷갈리기 쉽죠. 하지만 역할이 완전히 다릅니다.
| 구분 | 동명사 | 현재분사 |
| 역할 | 명사 역할 (~하는 것) | 형용사 역할 (~하는 중인) |
| 해석 | 취미, 직업, 용도 설명 | 동작의 진행 설명 |
- 동명사: His job is taking pictures. (그의 직업은 사진을 찍는 것이다.)
- 현재분사: He is taking pictures. (그는 사진을 찍는 중이다.)
실전 문제로 실력 다지기!
마무리하며
동명사는 기초 영문법의 핵심이자, 영어 회화에서도 정말 자주 쓰이는 표현입니다. 특히 “전치사 뒤에는 무조건 -ing!”라는 규칙과 “동명사 주어는 단수 동사!”라는 두 가지만 기억해도 영작 실력이 몰라보게 향상될 거예요.
수여동사 가이드: 4형식 문장 구조와 3형식 전환 방법 (to, for, of)