접속사 whether(if) 완벽 정리｜차이점부터 간접의문문까지 한 번에 이해하기
영어 문법을 공부하다 보면 “~인지 아닌지”를 표현할 때 자주 등장하는 것이 바로 접속사 whether와 if입니다.
두 단어는 뜻이 비슷해 보이지만, 문장에서 쓰일 수 있는 위치와 역할에는 분명한 차이가 있습니다.
이번 글에서는 영어 학습자분들을 위해 접속사 whether(if)의 의미, 문장 구조, 차이점, 자주 나오는 시험 포인트까지 체계적으로 정리해 드리겠습니다.
접속사 whether(if)의 기본 의미와 구조
접속사 whether(if)는
👉 ‘~인지 (아닌지)’라는 의미를 가지며,
👉 「whether(if) + 주어 + 동사」 형태의 명사절을 이끕니다.
이 명사절은 문장 안에서 주어, 목적어, 보어 역할을 할 수 있습니다.
예문
- I didn’t know whether(if) I really enjoyed it.
(나는 내가 정말로 그것을 즐겼는지 몰랐다.) - He wants to know whether(if) she likes flowers.
(그는 그녀가 꽃을 좋아하는지 알고 싶어 한다.)
👉 이처럼 whether/if 뒤에는 의문문 어순이 아닌 평서문 어순이 온다는 점도 중요합니다.
whether절과 if절의 가장 중요한 차이점
1️⃣ 문장에서의 역할 차이
whether가 이끄는 명사절은
✔ 주어
✔ 목적어
✔ 보어
모두 가능합니다.
반면, if가 이끄는 명사절은
✔ 주로 목적어 자리에서만 사용됩니다.
✔ 주어 자리 (whether만 가능)
- Whether she comes is important to me.
(그녀가 오는지가 나에게 중요하다.)
✔ 보어 자리 (whether만 가능)
- The question is whether we have enough time.
(문제는 우리가 시간이 충분한지이다.)
✔ 목적어 자리 (whether / if 모두 가능)
- I wonder whether(if) he knows about the news.
(나는 그가 그 소식을 아는지 궁금하다.)
👉 주어·보어 자리 = whether만 가능
👉 목적어 자리 = whether / if 모두 가능
이렇게 정리하시면 이해가 쉬우십니다.
전치사 뒤에는 whether만 가능
시험과 독해에서 자주 틀리는 부분입니다.
👉 전치사의 목적어로는 if절을 사용할 수 없고, whether절만 가능합니다.
- I’m thinking about whether I should go to the party. (○)
- I’m thinking about if I should go to the party. (✕)
📌 전치사 + whether + 주어 + 동사
이 구조는 꼭 기억해 두시는 것이 좋습니다.
whether(if)를 이용한 간접의문문 만들기
의문사가 없는 **직접의문문(Yes/No 질문)**이
더 큰 문장 속에 들어갈 때는 **whether(if)**를 사용해 간접의문문으로 바꿉니다.
✔ 직접의문문
- Is the movie interesting?
✔ 간접의문문
- Do you know whether(if) the movie is interesting?
👉 간접의문문에서는
❌ 조동사(do/does/is) 앞으로 나오지 않고
⭕ 주어 + 동사 어순을 유지합니다.
whether / if + or not 사용법 정리
whether와 if가 이끄는 명사절에는 or not을 사용할 수 있습니다.
다만, 형태에 따라 가능·불가능이 나뉩니다.
✔ 올바른 표현
- I want to know whether/if the girl likes Chinese food or not.
- I want to know whether or not the girl likes Chinese food.
✖ 틀린 표현
- I want to know if or not the girl likes Chinese food. (✕)
👉 whether or not은 하나의 덩어리처럼 자주 쓰이며,
👉 if or not은 단독으로 사용할 수 없습니다.
접속사 whether / if 실전 연습문제
영어 학습자를 위한 핵심 정리
✔ whether/if = ‘~인지 아닌지’
✔ 둘 다 명사절을 이끎
✔ 주어·보어·전치사 뒤 → whether만 가능
✔ 목적어 자리 → whether / if 모두 가능
✔ 간접의문문에서는 평서문 어순 유지
✔ whether/if ~ or not, whether or not은 가능
✔ if or not은 불가능
마무리하며
접속사 whether(if)는 독해, 내신, 수능, 토익, 토플 등
모든 영어 시험에서 반드시 등장하는 핵심 문법입니다.
특히 문장 위치에 따른 사용 제한과 전치사 뒤 whether 규칙은
많은 학습자분들이 헷갈려 하시는 부분이므로 반복 학습이 중요합니다.
이번 정리를 통해 whether와 if의 차이를 명확하게 이해하시고,
실제 문장 속에서도 자연스럽게 활용하실 수 있기를 바랍니다.
앞으로도 영어 독학에 도움이 되는 문법 내용을 계속 정리해 드리겠습니다. 😊